この宇宙は138億年前のビッグバンで始まり、地球を含む太陽系は46億年前に生まれました。地球上の生命は38億年前に誕生し、ヒトを含む数百万もの生物種へ分化しました。宇宙や地球の成り立ちと進化には壮大なロマンと不思議があります。自然科学の先人たちは、それらの謎に挑み、基礎科学の体系を築いてきましたが、解明済みのことよりも未解明の事象が多く残っており、一つが解明されれば次々と新しい謎が生まれます。私たち理学部のメンバーは、毎日新しい実験・観察や数理解析に取り組み、それらの謎解きに挑んでいます。この理学部には最新の施設・設備および優れた実績のある教員が揃っており、学生のみなさんの好奇心を満たすに十分な環境があります。学部学生のカリキュラムでは、まずは数学、物理学、化学、生命科学の基礎科目および専門科目を習得して基礎を身につけていただき、最終的には研究室に配属されて各自別々の研究テーマのもと、今まで世界の誰も見つけられなかった新しい事実や原理を発見してもらいます。ワクワクするような魅力的な科学研究に、ぜひ一緒に取り組みましょう。

理学部長　嶋田 透

理系を志望している若い人たちは、理学部に進むか、工学部に進むかを迷っているかも知れません。
工学部では、どちらかというと方向の決まった科学技術を深め身につけることを目指すと言っていいでしょう。それに対して、理学部では、むしろ、ものごとの根本に立ち返ることを大事にします。
数学、物理、化学、そして生命科学は、今日の科学技術・科学文明を支える根本の学問です。それらをじっくりと学び、さまざまな問題を深く根本から考える訓練を積むことで、ほんとうの意味で力強く、応用の利く知性がつくられていきます。
理学部の出身者は、社会に出たあとで、驚くほど広い分野で活躍しています。問題を根本に立ち返って考える力をもっている理学部卒業生は、新しい難問に出会っても、ひるむことなく立ち向かい解決できる優れた人材になるのです。

私たちの教育の最大のモットーは、「自分の頭で考える」ことです。これは、数学のような理論分野にも、物理・化学・生命科学の実験分野にも、あてはまります。
数学科では、一年生から少人数のゼミがあり、教授から直接の指導を受けることができます。また、各学科の演習の授業では、やはり手を動かして計算し、教員や他の学生の前で発表することになります。物理学科・化学科・生命科学科では、一年生のときから実験の授業があり、教員の直接の指導を受けながら、学生が自ら手を動かして実験をします。理学部の工作工場で、実際に本格的な工具を使った工作の実習も行います（右の写真は、学生が作成したミニラボジャッキと工作工場の一部）。
どの学科でも、学生と教員との距離がとても近く、学生は一年生のときから、同じ理学部の「仲間」として扱われます。まさに「互いの顔が見える」理想的な教育が、ここにあります。

教授・准教授をあわせて34名という人数を考えると、学習院大学理学部での研究の実績は圧倒的です。驚異的な研究のレベルを達成していると言っていいでしょう。
その一端は、長年、理学部で研究をつづけ、日本の学術界の最高の賞である学士院賞を受賞された川路紳治名誉教授（物理学科）の業績にも表れています（川路名誉教授へのインタビューもご覧ください）。
また現役の教員も、それぞれの分野で高く評価される一流の研究者ぞろいです。過去5年間に外部から獲得した研究費が十数億円にのぼるという事実だけをみても、評価の高さはわかるでしょう。Nature  Index 2018 Japanは、「日本の理工系の大学の中で研究の質の高さでは学習院大学が1位である」と評価しました。これは、私たちの研究の質の高さが改めて指標で示されたものであり、理学部にとって大変誇らしい結果です。

学習院大学理学部の最大の使命は、学生のみなさんに快適で安心できる環境のなかで最高の教育をほどこすことです。当然ながら、実験を実施する際には、実験にたずさわる学生さんや周囲の人々に危険がおよぶことがないよう、つねに最大限の配慮をしています。
私たちは、以下の3つのポイントを中心に、安全な環境を保つことを心がけています。第1は、装置や試薬の管理など、事故の可能性をできるだけ低くし、事故・災害がおこっても被害を最小限に留めるハード面での措置、第2は、万一の災害発生時に緊急に対応する体制の整備、そして、第3は、学生の皆さんをはじめとする構成員に対する徹底した安全教育や訓練です。このような防災についての地道な努力が評価され、2006年と2015年には豊島消防署から理学部の管理責任者が表彰されました。
生命科学の実験については、安全性を保証するために定められた基準を完全に守るだけでなく、他大学の理学部と比較してもいっそう高い安全性を保つための基準を自ら設けています。 具体的には、P3施設を保有せず P3レベルの実験をおこなわないこと、そして、人に感染して病原性を示すウィルス・細菌等を用いた実験をおこなわないことです。
危険性の低い実験だけをおこなうからといって、研究のレベルが低くなるという心配はありません。そもそも危険だから研究のレベルが高いというわけではありませんし、世界的に見ても、安全な範囲の実験だけからさまざまな超一流の研究が生まれているのです。

山手線の目白駅をおりれば、そこが学習院大学です。都心とは思えない緑の多いキャンパスが広がっています。この目白のキャンパスに、大学の四つの学部の学生全員が学んでいるので、理学部の学生も、さまざまな機会に、文化系学部の学生たちと交流することができます。
もちろんサークル活動は活発で、秋の大学祭と四大学対抗戦、初夏の目白音楽祭など、さまざまなイベントがあります。日本で初めて大学の中にコンビニエンスストアができたのも、この目白キャンパスです。天気のいい日には、学内に広がる芝生に、学生たちが座り込み、語り合いながら、思い思いに時を過ごしています。
いうまでもなく、大学に通う最大の目的は、それぞれが志す学問を深く身につけることです。それと同時に、多感な青春の時期を、どのような仲間たちと、どのように過ごすかも、一人一人の人生にとっては重要なことです。学習院大学は、そういう意味でも、多くの若者にとって最良の場所なのです。

私たち教員の目からみて、学習院大学理学部のもっとも魅力的な点は、学生の皆さんたちのすばらしい気質だと思います。
とても不思議なことですが、入学してからある程度の月日がたつと、実に多くの学生から独特の「学習院のカラー」が感じられるようになります。もちろん、一人一人の個性（や服装や外見）はまちまちですが、素直に好きな学問に向かっていく姿勢、（礼儀は守りつつも）年上の人にも自分の考えを正直にぶつけられる姿勢などは、多くの学生に共通しています。
これらは、学問を学ぶ上でも、人として生きる上でも、実にすばらしいことです。たとえば、模擬試験の偏差値が高い学生の集まる大学はあるでしょうが、このように、学生たちが生き生きと学問に向かっていく素直さでは、学習院大学の理学部は、どこにもひけをとらないと思います。
このような学生の皆さんのすばらしい気質は、理学部の創設の時代から、脈々と受け継がれているようです。ここには「学習院マジック」とでもいうべき、何かがあるのです。